Quando andare e cosa vedere in Ecuador: città, attrazioni, itinerari

Indice

1. Quando andare in Ecuador: periodo migliore
2. Cosa vedere in Ecuador: città e luoghi di interesse
   • Quito
   • Giro in TelefériQo e vulcano Pichincha
   • Parque Nacional Cotopaxi
   • Cuenca
   • Quilotoa
   • Papallacta
   • Isole Galapagos
   • Pailon del Diablo
   • Mitad del Mundo
   • Puerto Lopez e Parco Nazionale Machalilla
   • Guayaquil
   • Tena e Foresta Amazzonica
   • Ibarra, Vulcano Imbabura e Lago Yawarkucha
   • Montañita
   • Riobamba
3. Itinerario di 14 giorni: la storia degli Inca tra le Ande e il Pacifico
4. Itinerario di 8 giorni: alla scoperta delle Isole Galapagos
5. Dove si trova e come arrivare
   • Come muoversi
6. Organizza il tuo viaggio in Ecuador: voli, costi e consigli
   • Viaggiare informati: info utili e documenti necessari

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Negli ultimi anni, l'Ecuador si è fatto spazio tra le mete più sognate e desiderate per un viaggio grazie soprattutto al suo arcipelago delle Galapagos, uno dei tesori più preziosi della storia naturale. Ma, oltre a queste piccole isole paradisiache, in Ecuador c'è tanto altro: le tantissime culture indigene, l'architettura, i paesaggi vulcanici e la foresta pluviale. Un Paese di tanti contrasti in un territorio davvero ristretto, ma che saprà farvi innamorare.

Quando andare in Ecuador: periodo migliore

• Clima equatoriale lungo la costa e temperato nelle zone interne. In generale si alternano due stagioni, una umida (da ottobre ad aprile) e una secca (da maggio a settembre). Vi sono però sensibili variazioni climatiche a seconda delle zone
• Periodo migliore In generale il mese di agosto offre il miglior compromesso. Sulla costa e in pianura (Esmeraldas, Manta, Guayaquil) consigliati i mesi fra luglio e novembre. Sulle Ande (Quito, Cuenca) preferire la stagione secca (mesi di luglio e agosto). Nella Foresta Amazzonica (Puyo) sempre meglio luglio e agosto.
• Periodo da evitare i mesi fra dicembre e maggio, per le frequenti piogge e l'umidità elevata, ma anche per la possibilità di incappare nel fenomeno chiamato El Niño, che provoca alluvioni e inondazioni e si verifica una volta ogni 5-7 anni

Cosa vedere in Ecuador: città e luoghi di interesse

1 - Quito

Quito è la capitale dell'Ecuador e un vero e proprio gioeillino dell'architettura coloniale spagnola.
Sorge a circa 2850 metri in una valle della Sierra circondata da coni vulcanici. Il nome deriva dalla tribù che abitò la valle nel periodo pre Inca, la tribù Quitu. La città fu fondata nel 1534 dal conquistador spagnolo Sebastian de Belalcazar.
Il centro storico, Patrimonio dell'Umanità UNESCO dal 1978, è vivace, colorato, ricco di edifici di epoca coloniale, tantissime chiese, vecchi monasteri, campanili e piazze in cui si concentra la vita della città.
Tra le attrazioni da non perdere, dovete segnarvi sicuramente: Plaza Grande, il cuore della Città Vecchia; la Cattedrale di Quito, magnifico esempio dell'architettura spagnola in Sud America; La Ronda, il quartiere più pittoresco della città.
Vedi anche: 10 Cose da vedere assolutamente a Quito in Ecuador

2 - Giro in TelefériQo e vulcano Pichincha

Una delle cose che non potete assolutamente perdervi mentre siete a Quito è un giro in TeleferiQo, una spettacolare funivia che, dal centro della città, vi porterà fino in cima al vulcano Pichincha.
La funivia arriva sino all'altezza di 4.100 metri e, dalla cima del vulcano, potrete godere di una vista spettacolare su tutta la capitale ecuadoriana. Se volete provare a salire ancora più in alto, troverete un sentiero che vi porterà fino alla cima del Rucu Pinchaha, a quasi 5000 metri di altitudine. Questo sentiero non è particolarmente difficile, anzi, ma la cosa che vi potrebbe mettere in difficoltà è l'altitudine, quindi vi consigliamo di percorrere questo tratto solo se siete allenati. E non vi preoccupate, la fatica verrà ricompensata dall'incredibile vista.
Vi consigliamo assolutamente di prendere la funivia, vivrete un'esperienza unica.

3 - Parque Nacional Cotopaxi

Nel Parque Nacional Cotopaxi, a soli 80 chilometri da Quito, troverete il Volcan Cotopaxi, il vulcano più famoso dell'Ecuador.
Per i più esperti e avventurosi, potrete scalare il vulcano e i suoi 5.897 metri d'altezza, un'esperienza davvero unica.
Ovviamente, per poterlo scalare, dovrete già essere abili e allenati, non è un'esperienza per tutti.
Ma questo non preclude la possibilità di vivere momenti unici: per chi non ha mai scalato, ci sono tantissime escursioni a piedi, a cavallo o in bici sia in quota, intorno ai laghi andini, sia alle pendici dei vulcani circostanti.
In qualsiasi caso, una vitista al Paeque Nacional Cotopaxi è un must durante il vostro viaggio in Ecuador.

4 - Cuenca

Cuenca, come Quinto, è una città bellissima, esempio del colonialismo spagnolo, Patrimonio dell'Umanità UNESCO. Centro universitario, ospita studenti proveniente da tutto il mondo, oltre che tantissimi turisti che vengono a vedere la sua bellezza.
Città a misura d'uomo, molto semplice da girare a piedi, il centro storico è ricco di edifici di epoca coloniale, sembra quasi di trovarsi in Europa.
Qui respirerete un'aria internazionale, ma anche tradizionale. Di giorno potrete visitare i numerosi mercati, perdervi per le strade e le piazze. Vi imbatterete in donne che vestono gli abiti tradizionali e mercatini con prodotti locali. Di notte, invece, si animano i bar e i locali lungo la strada, che offrono sia cibi della cucina locale che internazionali.
Il nucleo della città è il Parque Abdon Calderon, la piazza che separa due delle cattedrali più importanti della città, una risalente al 1557 e la seconda al 1880. La domenica, dopo la funzione religiosa, questa piazza prende vita e diventa luogo d'incontro per tutti gli abitanti di Cuenca.
Vedi anche: 10 Cose da vedere assolutamente a Cuenca in Ecuador

5 - Quilotoa

Quilitoa è un lago di origine vulcanica che si trova nella provincia del Cotopaxi, a 170 chilometri di distanza dalla capitale Quito.
Siamo a circa 3.000 metri di altitudine e potrete fare una lunga escursione tutto attorno al lago. Per farla senza troppe difficoltà, dovete essere allenati ed almeno un po' esperti di trekking alpino. Attenzione al vento, che in alcuni punti può essere davvero molto forte. In ogni caso, il percorso può essere adattato alle proprie esigenze e capacità fisiche.
Lungo il percorso si trovano diversi piccoli villaggi indigeni.

6 - Papallacta

Papallacta è un piccolo villagio nella provincia di Napo, a circa 70 chilometri da Quito, situato a 3.300 metri di altitudine nelle Ande. Potete tranquillamente organizzare un'escursione della durata di una giornata.
Questo luogo è conosciuto soprattutto per le bellissime terme, una delle bellezze naturali più conosciute e affascinanti dell'Ecuador, situate alle porte del villaggio andino.
Ideali per rilassarsi dopo un'escursione nella giungla, godendo di una delle viste più belle di sempre. La loro altezza le rende le terme più alte al mondo. Pensate che le più alte d'Europa, in Svizzera, si trovano ad un'altitudine di "solo" 1.400 metri, pochissimo rispetto a queste di Papallacta. Ci sono tantissime vasche di forme e temperature diverse, il tutto in una bellissima cornice naturale.

7 - Isole Galapagos

Se vi trovate in questa parte del mondo, non potete assolutamente dimenticarvi delle magnifiche Isole Galapagos!
Questo è un arcipelago formato da 13 isole vulcaniche che si trova a circa 1.000 chilometri dalla costa occidentale dell'America del Sud. Come l'Ecuador, anche queste isole si trovano a cavallo dell'Equatore.
Le più antiche risalgono a circa 4 milioni di anni fa, mentre le isole più giovani sono ancora in via di formazione. Questa, infatti, è una delle zone vulcaniche più attive al mondo.
Grazie al clima tropicale, sono perfette per essere visitate durante tutto l'anno, e alcuni mesi sono migliori di altri per gli avvistamenti di alcune specie: ad aprile si schiudono le uova delle tartarughe marine, luglio e agosto sono i mesi ideali per gli appasionati di birdwatching, a settembre troverete i pinguini, a dicembre si avvistano facilmente leoni marini e albatros.
Vedi anche: Galapagos: dove si trovano, quando andare e cosa vedere

8 - Pailon del Diablo

Nel vostro viaggio in Ecuador non potete saltare il Pailon del Diablo, ovvero il Calderone del Diavolo, una cascata di 30 metri. Ci sono vari tipi di percorsi, per i più avventurosi è possibile avvicinarsi percorrendo dei stretti passaggi che vi faranno sentire dentro ad un film di Indiana Jones.
Per raggiungere la cascata dovrete percorrere una scalinata incastonata nella montagna e percorrere circa un chilometro fatto di sole scale. Arrivati alla vetta, potrete ammirare dall'altro l'immensa cascata che si trova sul fiume Pastaza. Per i turisti, è stato costruito anche un ponte sospeso, per rendere l'esperienza ancora più adrenalinica. Attenzione al percorso però, soprattutto nei giorni di pioggia, in quanto è molto scivoloso, quindi attrezzatevi di scarpe comode e di giacca a vento impermeabile per non rischiare di rimanere bagnati a causa dell'acqua della cascata.

9 - Mitad del Mundo

Esatto, con Mitad del Mundo si intende proprio Metà del Mondo. A soli 30 chilometri da Quito, in un parco attrazioni, potete vivere un'esperienza che va sicuramente aggiunta alla lista delle cosa da fare prima di morire: essere contemporaneamente nei due emisferi del mondo. In questo punto passa la linea dell'Equatore, che divide la terra in due emisferi. Con un solo passo, a cavallo della latitudine 0, potrete trovarvi nell'Emisfero Australe o in quello Boreale.
Il monumento sorge dove, nel 1736, un esploratore segnò la linea dell'equatore. Qui, inoltre, potrete scoprire come è stata tracciata la traiettoria e tutti gli studi che sono stati fatti, per poi godervi una passeggiata lungo tutta la linea del parco. Troverete anche numerosi locali e ristoranti, in cui rilassarvi un attimo, e dove, durante il weekend, offrono tantissimi spettacoli e musica dal vivo.

10 - Puerto Lopez e Parco Nazionale Machalilla

Puerto Lopez è una piccola località costiera di 16.000 abitanti, un villaggio di pescatori che vive appunto di pesca e di turismo. Si trova in una lunga baia ad arco nella provincia di Manabi ed anche questo è un ottimo luogo per gli amanti della natura e degli animali, infatti è sede del parco Nazionale Machalilla che ospita l'ultima foresta pluviale secca dell'Ecuador offrendo diverse escursioni e attività naturalistiche come trekking, immersioni e tour in barca tra isole e spiagge vicine. L'attività indubbiamente più amata di Puerto Lopez è però il whale watching durante il quale si scorgono le balene ma anche amberjack, delfini, wahoo, marlin e tonni. Quì il turismo è molto di nicchia poiché incentrato sulla scoperta, la valorizzazione ed il rispetto del territorio promuovendo quindi l'ecoturismo con viaggi ecosostenibili, tuttavia oltre che i sostenitori di questo stile di viaggio, Puerto Lopez attrae anche molti giovani in cerca di divertimento nei suoi locali notturni.

11 - Guayaquil

Guayaquil, nota anche come la Perla del Pacifico, è la città più grande dell'Ecuador in fatto di popolazione (oltre 3.700.000 abitanti), situata nel sud ovest del Paese in una grande pianura sulla riva destra del fiume Guayas, circondata da diverse alture come il Cerro Santa Ana che ospita il quartiere coloniale Las Peñas divenuto centro storico cittadino. Guayaquil ha infatti vissuto anni di colonialismo spagnolo, del quale rimangono caratteristici e bellissimi monumenti come la Cattedrale di San Pietro. Uno dei punti più apprezzati della città è però il Malecon 2000, la versione moderna dell'antico lungomare abbellito da musei, giardini e fontane ma anche da ristoranti, bar e discoteche. Guayaquil è dunque un posto ideale soprattutto per gli amanti del divertimento e per gli amanti della storia.

12 - Tena e Foresta Amazzonica

Tena è il capoluogo della provincia di Napo, una cittadina dell'entroterra ecuadoregno relativamente piccola, con 34.000 abitanti. Quì la gente vive per lo più di agricoltura, allevamento e pesca, oltre che di turismo da qualche anno a questa parte. La principale motivazione turistica sono le numerose possibilità escursionistiche che la zona offre nella natura incontaminata che si estende tutto intorno. Il centro città di Tena ad esempio è il punto di partenza per le escursioni nella foresta amazzonica, mentre il vicino fiume Rio Napo è molto gettonato dagli amanti di kayak, canoa e rafting e offre inoltre la possibilità di visitare e scoprire i villaggi indigeni nei suoi dintorni. In città sono anche presenti giardini zoologici e parchi divertimento, questo fa di Tena una città molto adatta a giovani, famiglie con bambini e chiunque ami la natura e l'avventura. E nel caso siate appassionati anche di cibi locali, non dimenticatevi di assaggiare gli spiedini di punteruolo rosso e le ricette a base di armadillo, preparazioni tipiche delle zone amazzoniche!

13 - Ibarra, Vulcano Imbabura e Lago Yawarkucha

Ibarra è una città nel nord dell'Ecuador, capoluogo della provincia dell'Imbabura, con una popolazione di 132.100 abitanti, conosciuta anche come Città Bianca. La sua posizione ai piedi del vulcano Imbabura, vicina al fiume Tahuando e al lago Yawarkucha, la rende una meta turistica molto ambita per le svariate attività che si possono praticare. Molto amati sono il trekking sul vulcano e i lanci in parapendio, ma anche i tour in barca sul lago e gli sport nel fiume. Inoltre, sempre grazie alla sua posizione, il clima è temperato e piacevole tutto l'anno, dovuto ai venti secchi che soffiano dalle valli e alle correnti fresche che arrivano dagli altopiani delle Ande che unendosi creano il clima ideale. Oltre alle attività e al clima, Ibarra è molto apprezzata anche per le tipiche case coloniali, per la sua storia e per le vie del centro molto caratteristiche dove non mancano ristoranti, club notturni e discoteche, i quali rendono Ibarra una meta ideale davvero per tutti.

14 - Montañita

Montañita è una piccolissima città che conta poco più di 1.000 abitanti ma un gran numero di turisti, situata in provincia di Santa Elena verso il sud della costa ecuadoregna. Come mai è così frequentata? Ma soprattutto da chi? Montañita è molto economica ed è stata un luogo dimenticato dal mondo fino a qualche anno fa, quando era semplicemente un villaggio di pescatori nel quale oggi invece la festa, la musica, i locali e la gente non si fermano mai. E' la città per eccellenza di backpacker, viaggiatori solitari, hippy e surfisti, suddivisa in una griglia di stradine nelle quali si susseguono ostelli, ristoranti, club notturni, mercati e street food dove tutti socializzano con tutti. Inoltre vanta spiagge influenzate dalle correnti oceaniche fino a creare onde perfette per gli amanti del surf e grazie a questo è stata trasformata in una vera e propria Surf Town.

15 - Riobamba

Riobamba è una città di normali dimensioni con 146.324 abitanti, situata nel centro del Paese, proprio sulle Ande, e a 200 km dalla capitale Quito. Per questa vicinanza, molti turisti che arrivano a Quito infatti la includono nel loro itinerario poiché passare per Riobamba vuol dire attraversare strade panoramiche dalle quali si scorgono suggestivi paesaggi naturali come ad esempio la vista delle cime Chimborazo e Carihuairazo e la visuale sulle pianure che circondano questo importante centro agricolo. Molto gettonato è il treno turistico che percorre queste strade fermandosi nei punti principali di Riobamba e dintorni permettendo anche di scoprire la storia di questa città la quale è stata, seppur per un breve periodo, capitale dell'Ecuador in seguito alla fondazione della repubblica. Questo giro è decisamente più adatto a coloro che cercano la cultura dei luoghi visitati piuttosto che divertimenti di vario genere.

Itinerario di 14 giorni: la storia degli Inca tra le Ande e il Pacifico

Quanto costa? Prezzo a persona a partire da €2.490,00. La quota comprende: transfer interni, guide turistiche e tour organizzati, pernottamento. La quota non comprende: vitto e voli di andata/ritorno

Itinerario di 8 giorni: alla scoperta delle Isole Galapagos

Quanto costa? Prezzo a persona a partire da €1.500,00. La quota comprende: transfer interni, guide turistiche e tour organizzati, pernottamento. La quota non comprende: vitto e voli di andata/ritorno

Dove si trova e come arrivare

L'Ecuador si trova sulla costa occidentale del Sud America, a cavallo dell'Equatore. Bagnato dall'Oceano Pacifico, confina con la Colombia e il Perù. Il suo territorio comprende la giungla amazzonica, gli altipiani delle Ande e le isole Galàpagos, situate a circa 1.000 chilometri dalla costa.

Per raggiungere l'Ecuador dall'Italia, è necessario prendere un volo internazionale verso uno degli aeroporti principali dell'Ecuador, come l'Aeroporto Internazionale Mariscal Sucre di Quito o l'Aeroporto Internazionale José Joaquín de Olmedo di Guayaquil. La durata del volo può variare a seconda della rotta scelta e del numero di scali, ma in genere oscilla fra 14 e 18 ore, con almeno un cambio di aereo. Gli scali più comuni includono città europee come Madrid, Amsterdam, Francoforte o Lisbona.

I voli a/r dall'Italia durante i mesi di alta stagione, in particolare da giugno a settembre, hanno un costo di circa €800,00/€900,00, mentre durante la bassa stagione è possibile prenotare a partire da €511,00

Come muoversi

I voli interni sono il mezzo migliore per spostarsi fra le città principali più distanti come Quito, Guayaquil e Cuenca. Gli Autobus sono il mezzo più comune ed economico. Ci sono diverse compagnie di autobus che offrono servizi su diverse rotte all'interno del paese. Le principali compagnie di autobus includono Cruz del Sur, Reina del Camino, Trans Esmeraldas, Transportes Ecuador, tra le altre. Gli autobus possono essere suddivisi in autobus "executivo" (con sedili più comodi) e autobus "normali". Le principali stazioni degli autobus si trovano nelle principali città come Quito, Guayaquil e Cuenca. Infine i taxi sono un mezzo di trasporto molto comune e accessibile. Nei grandi centri urbani, come Quito e Guayaquil, è possibile utilizzare servizi di ride-sharing come Uber e Cabify. La Panamericana è la strada che attraversa tutto quanto il paese e ne collega tutte le più importanti località per via terrestre.

Organizza il tuo viaggio in Ecuador: voli, costi e consigli

I costi della vita in Ecuador sono sostanzialmente simili a quelli a cui siamo abituati in Italia. Fatta eccezione per le strutture di ricezione turistica i cui prezzi si alzano durante i mesi di alta stagione, per tutto il resto i prezzi rimangono stabili tutto l'anno. Un pasto frugale in un fast food ad esempio costa intorno ai €3,00 (3,40 dollari), mentre una cena di tre portate in un ristorante medio varia dai €14,00 ai €20,00 (15,00/22,00 dollari circa); per i trasporti invece si spendono in media circa €7,00 al giorno (circa 7,90 dollari) variando tra taxi ed autobus.

• Periodo minimo per un tour in Ecuador 8 giorni
• Città consigliate per fare base Quito, Lasso, Cuenca
• Voli i voli a/r dall'Italia durante i mesi di alta stagione, in particolare da giugno a settembre, hanno un costo di circa €800,00/€900,00, mentre durante la bassa stagione è possibile prenotare a partire da €511,00. Confronta i voli
• Dove dormire Disponibili strutture di diversa tipologia e prezzi. Si spende dai 6 ai 10 dollari a notte per dormire in Ostello (€5,70/€8,90), dai 20 dollari in su (€18,70 circa) per una camera d'Hotel. Guarda le offerte

Viaggiare informati: info utili e documenti necessari

• Abitanti circa 16 milioni
• Capitale Quito
• Lingue spagnolo
• Moneta locale dollaro statunitense (€1,00 = $1,12).
• Fuso Orario 6 ore indietro rispetto all'Italia; 7 ore indietro quando c'è l'ora legale
• Vaccinazioni è richiesto un certificato di vaccinazione contro la febbre gialla per i viaggiatori che hanno transitato per più di 12 ore nell'aeroporto di un Paese in cui la febbre gialla è endemica, quindi controllate bene dove farete scalo con il volo.
• Requisiti d'ingresso passaporto con validità residua di almeno 6 mesi al momento dell'ingresso; non è necessario un visto per turismo se rimanete nel Paese al massimo 90 giorni.
• Distanza dall'Italia 10.193,57 km (12 ore e mezza di volo) da Roma a Quito

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