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Capitale della Lettonia, Riga è una dama d'altri tempi. Situata sulla foce del fiume Daugava è una città culturale, di cui scoprirne arte e tradizioni. In pieno stile Art Nouveau con qualche tocco Gotico, Riga ha le perfette sembianze di una tipica città ordinata e pulita del Nord Europa; il suo centro storico inoltre, che mantiene un retrogusto medievale, è stato dichiarato Patrimonio Mondiale Unesco, nel 1997.
1 - Cesis, Sigulda e Castello di Turaida
Una delle escursioni più famose è quella alla scoperta dei tre borghi medievali di Cesis, Sigulda e Turaida.
Situata a pochi chilometri da Riga, alle porte del Gauja National Park, sorge Sigulda, famosa per la sua pista da bob, divertentissima e usufruibile sia in inverno che in estate (in assenza di neve vengono utilizzati i bob con le ruote), e per il suo castello, quasi del tutto in rovina, che tuttavia offre un incantevole panorama del fiume Gauja che attraversa le gole, sul quale sarà possibile "sorvolare" con la funivia.
Da un castello all'altro, per approdare a quello rosso di Turaida, distante circa 6 km da Sigulda. Interamente costruito in argilla rossa (ecco perché questo colore caratteristico), risale al 1214 e fu edificato dal vescovo di Riga. La torre del castello offre una vista a 360° sulla foresta lettone, attraversata dal fiume e ornata da antichi castelli in rovina. Il maniero, inoltre, è circondato da una bellissimo giardino in cui trovano collocazione numerose statue di arte moderna.
Infine Cesis è un piccolo borgo medievale nell'entroterra lettone, anch'esso famoso per il suo castello. Costruito fra il 1209 e il 1224, dall'ordine del Vescovo di Riga, venne danneggiato da Ivan il terribile nel 1577 e fu ricostruito durante la Grande Guerra del Nord. Mai più abitato, oggi è una delle attrazioni principali.
Il castello è circondato da un ampio parco, in cui è presente un teatro, nel quale si tengono ancora oggi rappresentazioni teatrali.
L'atmosfera all'interno del castello è un po' decadente e misteriosa, soprattutto se lo visiterete nelle brevissime e buie giornate invernali, in cui verrete addirittura muniti di lanterna.
A Cesis inoltre si trova il più antico birrificio della Lettonia, che produce la famosissima e buonissima birra "Cesu".
- Distanza 51,9 km
- Come arrivare Si consiglia l'acquisto di un tour organizzato comprensivo di transfer A/R. In alternativa è possible raggiungere i comuni in auto; il più distante dei tre (Cesis), si trova a circa 80 km da Riga (circa 1 ora) - Ottieni indicazioni
- Orari Castello di Sigulda: 9:00 - 20:00; Castello di Turaida: 10:00 - 19:00; Castello di Cesis 10:00 - 17:00 (Chiuso il Lunedì).
- Costo biglietto Castello di Sigulda €2,00; Castello di Turaida €6,00; Castello di Cesis €8,00.
- Card, ticket e tour consigliati Cesis, Sigulda e Castello di Turaida: tour da Riga
2 - Ethnographic Open Air Museum of Latvia
Foto di Pudelek. Situato a pochi kilometri da Riga, questo interessantissimo museo all'aperto, racconta la vita rurale etnografica della popolazione lettone. Dalle case arredate ai mestieri, dalle chiese ai mulini, fino agli stili di vita.
Un'immersione totale in un'antichità mai perduta, ornata da un'atmosfera romantica che porta i colori del lago sul quale il museo si affaccia, dalle neve che copre i villaggi in inverno e dal timido cielo azzurro dell'estate.
- Distanza 11,7 km
- Come arrivare Bus: 1, da Tarbatas iela - Ottieni indicazioni
- Orari 10:00 - 17:00
- Costo biglietto €2,00 in inverno - €4,00 in estate
3 - Kemeri National Park
Caratterizzato da panorami mozzafiato che in base alla stagione cambiano colori e sembianze, rimanendo meravigliosi e indimenticabili. Il Kemeri National Park è di certo una tappa obbligata per una gita paesaggistica e naturalistica.
Sorge a poco più di 37 km di distanza da Riga e si estende per circa 380 km quadrati, classificandosi come terzo parco nazionale più grande della Lettonia. Comprende fiumi, laghi e sorgenti ed è percorso da un reticolo di passerelle in legno (il più importante sentiero è il Great Kemeri Bog Boardwal), che attraversano la palude e il silenzio della natura lettone.
Aria pura, teneri pennuti che spunteranno qua e là facendovi compagnia (sul posto si trovano soprattutto germani reali e cutrettole), profumo di mirtilli selvatici, per una gita fuori porta che ha tutte le carte in regola per assecondare i gusti di ogni visitatore: da chi cerca pace e silenzio fino a chi vuol provare un'avventura indimenticabile.
- Distanza 37 km
- Come arrivare Non sono disponibili mezzi pubblici, pertanto dovreste muovervi in auto (dista 37 km, circa 36 minuti) oppure acquistare un tour con transfer incluso. Ottieni indicazioni
- Orari Sempre aperto.
- Costo biglietto Gratis.
- Card, ticke:t e tour consigliati Da Riga: mezza giornata di avventura nel parco nazionale di Kemeri
4 - Palazzo di Rundales
Foto di Jeroen Komen. Considerato il più grande e importante palazzo della Lettonia, costruito e progettato dall'architetto Francesco Bartolomeo Rastrelli (lo stesso del Palazzo d'inverno di San Pietroburgo) nel XVIII secolo, inaugurato come residenza estiva di Ernest Johann von Biron, Duca di Courland, nel 1736, questo Palazzo reale è sicuramente una tappa imperdibile durante un viaggio a Riga.
Circondato da un meraviglioso giardino in stile francese e immerso nella campagna lettone, che avrete modo di ammirare durante il tragitto, è un vero e proprio capolavoro barocco. Un'imperdibile visita alla scoperta della meravigliose camere che lo compongono, della storia stessa del palazzo e delle tante leggende misteriose che si raccontano in merito all'edificio stesso. Attualmente il Palazzo è sede della Facoltà di Agraria.
- Distanza 70,3 km
- Come arrivare Tram: 7, da Nacional teatris - Ottieni indicazioni
- Orari 10:00 - 18:00. Chiuso il Lunedì.
- Costo biglietto €4,80
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5 - Valle di Abava
Foto di J. Sedols. La valle di Abava è uno dei paesaggi più belli della Lettonia.
A circa 1h e 20 di macchina raggiungete come prima tappa la riserva naturale di Čužu purva dabas taka. Godetevi una passeggiata tra i sentieri in mezzo alla natura, lontano dal traffico della città. E se vi trovate qua nella stagione autunnale, rimarrete estasiati dai colori della natura.
Una volta concluso il giro, riprendete la macchina e dirigetevi verso la cittadina di Kandava, una delle cittadine più belle della Lettonia, completamente immersa nel verde, con grandi parchi e piccole casette caratteristiche, vi sembrerà di essere tornati indietro nel tempo.
Dopo di che rimettetevi in viaggio e in 15 minuti raggiungerete la cittadina di Sabile, conosciuta per la sua famosa Sabile Wine Hill. Questo luogo, infatti, si trova nel Guinness Wolrd Record per avere il vigneto più a nord del mondo! Se capitate da queste parti l'ultima settimana di luglio, potrete assistere al Sabile Wine Festival, con la partecipazione di tutte le etichette di vino più famose e pregiate, che organizzano diverse degustazioni. Anche il centro storico di Sabile vi farà fare un salto indietro nel tempo, tra natura e tranquillità.
- Distanza 110 km
- Come arrivare Per visitare questa zona dovrete necessariamente prendere parte ad un tour guidato che parte da Riga e include anche il trasporto. In alternativa potete noleggiare un'auto (costo medio del noleggio da €30,00 al giorno, partite non dopo le 8:00. (Ottieni indicazioni)
6 - Jurmala
Visitate la cittadina di Jurmala, sulla costa lettone che affaccia sul Mar Baltico.
E' famosa anche per le sue spa e i trattamenti benessere. Godetevi una passeggiata lungo nel centro del paese, costituito principalmente da antiche case di legno, e sul lungomare. Se state visitando la zona durante la bella stagione non dimenticatevi il costume da bagno! La spiaggia si estende per ben 33 km.
- Distanza 40 km
- Come arrivare treno diretto della linea Rīga - Sloka, con un tragitto della durata di circa 50 minuti. Se volete rimanere comodi prendete parte al tour di mezza giornata che include il transfer direttamente dall'hotel e la giuda. Ottieni indicazioni
Adriana Montalbano