Guida di Nara, Giappone: come arrivare e cosa vedere in un giorno

Indice

1. 10 Cose da vedere assolutamente a Nara
   • Parco di Nara e cervi sacri
   • Tempio Tōdai-ji e Grande Buddha
   • Santuario Kasuga Taisha
   • Tempio Nigatsu-dō
   • Tempio Kōfuku-ji
   • Giardino Isuien
   • Naramachi
   • Museo Nazionale di Nara
   • Palazzo Heijō
   • Tempio Hōryū-ji
2. Itinerario di un giorno
3. Dove si trova e come arrivare
   • Come muoversi
4. Dove mangiare a Nara e cosa: specialità e i migliori ristoranti
5. Dove dormire a Nara: i migliori quartieri dove alloggiare
   • Vai di fretta? Ecco i nostri alloggi consigliati
6. Quando andare? Info su clima e periodo migliore
7. Organizza il tuo viaggio a Nara: prezzi, offerte e consigli
   • Viaggiare informati: info utili

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Immersa in una storia millenaria e avvolta da un'atmosfera serena, Nara è una destinazione imperdibile in Giappone. Nota per i suoi cervi sacri che vagano liberamente nel vasto Parco di Nara, questa città è stata la prima capitale permanente del Paese. I suoi tesori, come il maestoso Tempio Tōdai-ji che custodisce il Grande Buddha e il vibrante Santuario Kasuga Taisha, ne fanno una delle perle della Prefettura di Nara. Che tu abbia a disposizione un intero weekend o stia cercando cosa vedere a Nara in un giorno o anche solo in mezza giornata, l'esperienza di camminare tra i suoi antichi templi e interagire con i docili cervi Sika è semplicemente magica.

In questo guida completa di Nara troverai tutte le info di cui hai bisogno per organizzare il tuo viaggio: cosa vedere e itinerari consigliati, info su come arrivare da Kyoto, Tokyo e Osaka, indicazioni su cosa e dove mangiare e tanto altro ancora!

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10 Cose da vedere assolutamente a Nara

1 - Parco di Nara e cervi sacri

Il Parco di Nara, nel cuore della città omonima, è un immenso parco pubblico di 650 ettari famoso in tutto il Giappone per i suoi cervi sika semi-selvatici, considerati per secoli messaggeri divini e oggi tutelati come tesoro nazionale. Qui la natura si mescola a templi millenari come il Todaiji, che custodisce il Grande Buddha, il santuario Kasuga Taisha circondato da migliaia di lanterne, e gli antichi complessi di Gangoji e Kofukuji, creando uno dei paesaggi culturali più iconici del Paese. Passeggiando tra prati verdi, laghi e boschi, ti ritroverai fianco a fianco con circa 1200 cervi, che si avvicinano ai visitatori in cerca dei famosi cracker shika senbei, acquistabili praticamente ovunque nel parco; questi animali docili mangiano di tutto, ma è bene dare loro solo i biscotti dedicati. I cervi vivono qui perché da epoca antica erano protetti come creature sacre e, pur non essendolo più ufficialmente, restano un simbolo indiscusso della città. Li incontri ovunque: presso il Todaiji, attorno al laghetto Sarusawa, lungo i viali ombrosi che conducono al Kasuga Taisha e perfino nei pressi delle stazioni, ed è impossibile resistere al celebre "inchino" che fanno per chiedere un altro biscotto. Il parco è gratuito e aperto tutto l'anno, e l'esperienza completa - tra natura, cervi e monumenti UNESCO - richiede in genere 2-3 ore, ma gli appassionati di fotografia potrebbero voler esplorare anche la montagna di Wakakusa per panorami spettacolari.

Info pratiche: indicazioni, orari e prezzi

• Come arrivare 5 minuti a piedi dalla stazione Kintetsu Nara o 20 minuti dalla stazione JR Nara; da Osaka o Kyoto treni diretti per Kintetsu Nara in 30-35 minuti. Ottieni indicazioni
• Orari gen - dic 00:00 - 24:00 (parco sempre accessibile; verifica sempre eventuali orari dei templi interni).
• Costo biglietto ingresso al parco gratuito; templi e musei possono avere tariffe proprie.
• Tempo di visita 3 ore

2 - Tempio Tōdai-ji e Grande Buddha

Il Tempio Tōdai-ji di Nara è uno dei complessi buddhisti più celebri del Giappone e Patrimonio UNESCO, famoso soprattutto per la sua monumentale Daibutsuden, la sala principale che rappresenta ancora oggi la più grande struttura in legno del mondo. Nel cuore di questo enorme edificio si trova il celebre Grande Buddha di Nara, una statua in bronzo alta circa 15 metri, tra le più imponenti del Paese e spesso considerata uno dei Buddha più grandi del Giappone. Il termine Daibutsu significa semplicemente "Grande Buddha" e fa riferimento proprio alle statue colossali come quella conservata qui. Il tempio, fondato nel 752 dall'imperatore Shōmu, fu per secoli il più importante centro buddhista del Giappone e, pur ridimensionato rispetto alle sue dimensioni originarie, resta uno dei templi più vasti e iconici del Paese. All'interno della Daibutsuden puoi ammirare anche i due giganteschi Bodhisattva laterali e il famoso buco alla base di una colonna, grande quanto la narice del Buddha, che secondo la tradizione garantisce illuminazione nella prossima vita a chi riesce a passarci. All'esterno, lungo il viale d'accesso, ti accoglie la scenografica Porta Nandaimon con le statue Nio, veri Tesori Nazionali. Intorno al tempio si sviluppa il famoso Parco di Nara, altra attrazione simbolo della città.

Info pratiche: indicazioni, orari e prezzi

• Come arrivare 20 minuti a piedi dalla stazione Kintetsu Nara oppure 40 minuti dalla stazione JR Nara. Ottieni indicazioni
• Orari nov-feb 08:00 - 16:30; mar 08:00 - 17:00; apr-set 07:30 - 17:30; ott 07:30 - 17:00
• Costo biglietto circa €3,00 (500 JPY)
• Tempo di visita 1 ora

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3 - Santuario Kasuga Taisha

Il Santuario Kasuga Taisha di Nara è uno dei più antichi e venerati santuari shintoisti del Giappone, celebre per la sua atmosfera mistica, le migliaia di lanterne di pietra e bronzo e la posizione immersa nella foresta del Nara Park. Fondato nel 768 d.C., custodisce quattro importanti divinità — un unicum nel panorama shintoista — e rappresenta un luogo sacro legato al potente clan Fujiwara. Il santuario è famoso soprattutto per le oltre 2.000 lanterne in pietra che costeggiano il viale d'accesso e per le altre migliaia all'interno: non sorprende che molti conoscano questo complesso proprio come il celebre Tempio delle Lanterne di Nara. Durante il Mandoro, il festival che si svolge a febbraio e agosto, queste lanterne vengono illuminate creando uno spettacolo che rimane impresso nella memoria. Passeggiando tra portali torii vermigli, tetti in legno di cipresso e padiglioni in stile Kasuga-zukuri, si incontra un'armonia elegante tra architettura e natura che cambia volto a ogni stagione: dal glicine in primavera al foliage autunnale, fino all'atmosfera ovattata invernale. All'interno si trovano anche tesori artistici, santuari ausiliari e il Giardino botanico Manyo con oltre 200 specie vegetali. Il complesso è facilmente raggiungibile dalle stazioni Kintetsu e JR grazie a bus frequenti diretti alla fermata Kasuga Taisha Honden, oppure con una passeggiata panoramica tra i cervi liberi del Nara Park. Gli orari variano tra estate e inverno: l'area esterna resta aperta tutto l'anno e gratuitamente, mentre l'area interna segue fasce più ristrette, così come museo e giardino botanico. Per una visita completa considera almeno un'ora e mezza, soprattutto se includi i santuari minori e il percorso del Wakamiya.

Info pratiche: indicazioni, orari e prezzi

• Come arrivare autobus dalle stazioni JR o Kintetsu fino a Kasuga Taisha Honden; a piedi 30 min da Kintetsu e 40 min da JR attraverso il Nara Park. Ottieni indicazioni
• Orari santuario esterno gen-dic 06:30 - 17:30 (apr-set) / 07:00 - 17:00 (ott-mar); area interna 09:00 - 16:00; giardino botanico 09:00 - 17:00 (fino alle 16:30 dic-feb, lun chiuso dic-feb); museo 10:00 - 17:00. Verifica sempre gli orari aggiornati.
• Costo biglietto area esterna gratis; area interna €3,50 circa (500¥); giardino botanico €3,50 circa (500¥); museo €3,50 circa (500¥). Controlla tariffe ufficiali.
• Tempo di visita 1,5 ore

4 - Tempio Nigatsu-dō

Foto di Tomi Mäkitalo. Il Tempio Nigatsu-dō di Nara, adagiato sul versante orientale del celebre Tōdai-ji, è una sala templare in legno famosa per il suo panorama al tramonto e per l'atmosfera spirituale che avvolge tutto il complesso. Questo luogo è noto soprattutto per l'Omizutori, l'antichissima cerimonia del fuoco e dell'acqua che ogni anno, il 12 marzo, illumina il balcone del tempio con enormi torce fiammeggianti e prosegue il giorno successivo con la raccolta dell'acqua sacra dal pozzo sottostante. Visitare il Nigatsu-dō è semplice e piacevole: si raggiunge percorrendo un sentiero acciottolato che sale dal Tōdai-ji o una scenografica scala in legno coperta, entrambe vie che conducono alla grande terrazza panoramica da cui si apre una vista impareggiabile su Nara. Essendo aperto a tutte le ore e con ingresso gratuito, permette di organizzare la visita in piena libertà, dedicando anche solo 30-45 minuti per esplorare la sala principale, affacciarsi dal balcone e godersi le lanterne che illuminano la città nelle ore più romantiche della giornata. Dalla terrazza partono inoltre i sentieri che conducono al Monte Wakakusa e al Santuario Kasuga Taisha, ideali per proseguire l'itinerario tra natura e spiritualità. Il Nigatsu-dō è facilmente raggiungibile anche dalla città: dalla stazione Kintetsu Nara basta una passeggiata di circa 16 minuti per arrivare all'ingresso dei percorsi che conducono al tempio, un tragitto breve e suggestivo che introduce perfettamente all'atmosfera del complesso.

Info pratiche: indicazioni, orari e prezzi

• Come arrivare 16 minuti a piedi dalla stazione Kintetsu Nara; accessi tramite sentiero acciottolato dal Tōdai-ji o scala in legno dal retro del complesso.
• Orari aperto sempre, 00:00 - 24:00 (gen-dic, lun-dom; verifica sempre gli orari aggiornati).
• Costo biglietto €0,00 (ingresso gratuito; donazioni facoltative, solo contanti - controlla tariffe ufficiali).
• Tempo di visita 30 min

5 - Tempio Kōfuku-ji

Il Tempio Kōfuku-ji, uno dei complessi buddisti più antichi e prestigiosi di Nara, è famoso per la sua storia millenaria legata al clan Fujiwara e per tesori iconici come la pagoda a cinque piani, simbolo della città. Fondato nel 669 e trasferito a Nara nel 710, divenne uno dei Quattro Grandi Templi del periodo Nara e ancora oggi è la sede principale della scuola Hosso. Visitandolo puoi esplorare la Sala Dorata Centrale, il Tokondo, le due sale ottagonali - aperte solo in occasioni speciali - e il Museo dei Tesori Nazionali, dove spicca la celebre statua di Ashura. La visita è semplice e piacevole: l'area non è recintata e si gira in circa 1-2 ore, con orari generalmente compresi tra 9:00 e 17:00. Il tempio non è il più antico del Giappone, ma è tra quelli più influenti grazie al ruolo centrale svolto nella diffusione del Buddismo di corte. Raggiungerlo è facilissimo: si trova a 5 minuti dalla stazione Kintetsu Nara o a 20 minuti dalla JR, con possibilità di usare l'autobus circolare (fermata Kencho-mae). L'accesso al parco è gratuito, mentre sale e museo prevedono biglietti separati ma economici, ideali per approfondire la storia di questo luogo che conserva oltre 1.300 anni di arte e spiritualità.

Info pratiche: indicazioni, orari e prezzi

• Come arrivare 5 minuti a piedi da Kintetsu Nara; 20 minuti da JR Nara; autobus circolare o n. 2 fino a Kencho-mae. Ottieni indicazioni
• Orari gen-dic, lun-dom 09:00 - 17:00 (ultimo ingresso 15 min prima; orari variabili per alcune sale).
• Costo biglietto Central Golden Hall €3,00 ca.; Eastern Golden Hall €1,80 ca.; Museo Tesoro Nazionale €4,20 ca. (controlla tariffe ufficiali).
• Tempo di visita 1-2 ore

6 - Giardino Isuien

Foto di Gribeco. Il Giardino Isuien è una delle oasi più affascinanti di Nara, famoso per i suoi paesaggi armoniosi costruiti secondo la tecnica dello shakkei, che integra colline, templi e natura circostante in un unico scenario. Creato tra il periodo Edo e l'era Meiji, il suo nome significa "giardino sorto sull'acqua", e lo capisci subito passeggiando tra laghetti, isolotti simbolici e ponticelli che riflettono la calma del fiume Yoshikigawa. La visita scorre lenta tra la casa da tè Sanshutei, gli scorci che "prendono in prestito" la vista del Todai-ji e i due giardini unificati - quello più antico a ovest e quello ottocentesco a est - fino a raggiungere il Museo Neiraku, incluso nel biglietto, che custodisce preziose ceramiche e opere asiatiche. Servono in genere 1-2 ore per godersi l'atmosfera, perfetta in primavera con i ciliegi in fiore o in autunno tra i colori del momiji. Il giardino apre di norma dalle 9:30 alle 16:30 (chiuso il martedì e in alcuni periodi di manutenzione) e l'ingresso è a pagamento, con una tariffa di circa 1200 yen. Si visita facilmente senza guide: basta seguire i sentieri di ghiaia che conducono attraverso stagni, massi scenografici e punti panoramici studiati per favorire contemplazione e fotografia. Raggiungerlo è semplice: si trova a circa 15 minuti a piedi dalla stazione Kintetsu Nara e poco più dalla JR; in alternativa puoi utilizzare gli autobus diretti alle fermate vicine come Oshiagecho. Un angolo di pace che racconta il gusto estetico dell'aristocrazia giapponese e che regala uno degli scorci più poetici della città.

Info pratiche: indicazioni, orari e prezzi

• Come arrivare 15 minuti a piedi da Kintetsu Nara; 25 minuti da JR Nara; autobus per Aoyamajutaku/Kunimidai-hachichome, fermata Oshiagecho. Ottieni indicazioni
• Orari 09:30 - 16:30 (apr-mag fino alle 17:00); chiuso martedì e periodi di manutenzione. Verifica sempre gli orari aggiornati.
• Costo biglietto €7,50 ca. (1200 yen; controlla tariffe ufficiali).
• Tempo di visita 1-2 ore

7 - Naramachi

Foto di Wally Gobetz. Naramachi è il quartiere storico dei mercanti di Nara, famoso per le sue machiya tradizionali, vicoli stretti e un mix irresistibile di case d'epoca, piccoli musei, botteghe artigiane e caffè dal gusto retro. Qui si respira ancora l'atmosfera del Giappone pre-bellico: è il posto giusto per vedere come vivevano i commercianti, tra facciate strette, cortili interni e giardini nascosti. Per visitare Naramachi l'ideale è girarlo a piedi, con calma, dedicando almeno 2-3 ore: puoi partire dallo stagno Sarusawa-no-ike, passare all'Ufficio turistico per prendere una mappa e poi perderti tra le vie. Lungo il percorso entra nelle case tradizionali come Nigiwai-no-Ie e Koshi-no-Ie, spesso a ingresso gratuito, dai un'occhiata al Museo dell'artigianato di Nara e al minuscolo museo del giocattolo Karakuri Omochakan se viaggi con bambini. Tra le cose da vedere non perdere il santuario Goryo-jinja, il tempio popolare Koshin-do con i coloratissimi migawarizaru appesi e, poco più in là, il tempio Gango-ji, uno dei grandi templi storici di Nara. Per rendere speciale la visita puoi aggiungere qualche esperienza tipica: indossare un kimono nel negozio Sao, fare una degustazione di sake da Harushika o partecipare a una cerimonia del tè alla casa Kissako-An. Arrivare a Naramachi è semplice: il quartiere si trova a sud dello stagno Sarusawa, a circa 15 minuti a piedi dalla stazione JR Nara e poco meno dalla Kintetsu Nara, con comodi autobus circolari che collegano entrambe le stazioni.

• Come arrivare 15 minuti a piedi dalla stazione JR Nara e circa 10-15 minuti dalla stazione Kintetsu Nara; autobus circolari n. 1 e 2 con fermate in zona Sarusawa-no-ike/Naramachi. Ottieni indicazioni
• Tempo di visita 3 ore

8 - Museo Nazionale di Nara

Foto di 663highland. Il Museo Nazionale di Nara è uno dei luoghi culturali più importanti del Giappone ed è famoso per la sua straordinaria collezione di arte buddista, che permette di ripercorrere la nascita e l'evoluzione del buddismo a Nara attraverso statue, rotoli pittorici, manufatti e opere rare come il celebre Rotolo dell'Inferno o le raffinate sculture di Miroku Bosatsu e del Buddha della Medicina. L'edificio storico progettato da Katayama Tokuma, con influenze francesi e occidentali, è esso stesso un capolavoro architettonico, affiancato da nuove ali espositive e da una ricca biblioteca dedicata alla ricerca sull'arte buddista. Visitare il museo è semplice: l'esposizione è ben organizzata e si può esplorare liberamente, dedicando in genere 1-2 ore per apprezzare le gallerie principali e le mostre temporanee. Gli orari standard sono 9:30-17:00 (con possibili estensioni serali il venerdì e sabato), mentre il museo rimane chiuso il lunedì. L'ingresso costa circa 700 yen e include entrambe le ali; in alcuni giorni dell'anno l'accesso è gratuito. Il percorso di visita è lineare e perfetto anche per chi vuole iniziare a conoscere la storia del buddismo giapponese attraverso opere iconiche e pannelli esplicativi chiari. Arrivare è molto facile: si trova nel Parco di Nara, a circa 15 minuti a piedi dalla stazione Kintetsu Nara e 25 minuti dalla stazione JR; in alternativa puoi prendere l'autobus circolare n. 2 e scendere alla fermata Himurojinja/Kokuritsu-hakubutsukan, proprio davanti all'ingresso. Un luogo imperdibile per capire davvero l'anima culturale della città.

Info pratiche: indicazioni, orari e prezzi

• Come arrivare 15 minuti a piedi da Kintetsu Nara; 25 minuti da JR Nara; autobus circolare n. 2, fermata Himurojinja/Kokuritsu-hakubutsukan. Ottieni indicazioni
• Orari 09:30 - 17:00 (esteso in alcuni giorni; chiuso lunedì)
• Costo biglietto €4,50 circa (700 yen).
• Tempo di visita 1-2 ore

9 - Palazzo Heijō

Foto di 663highland. Il Palazzo Heijō, cuore dell'antica capitale Heijō-kyō, è famoso per essere il luogo dove 1300 anni fa nacque la prima vera città pianificata del Giappone e dove l'imperatore governava durante il Periodo Nara. Oggi il sito archeologico, vastissimo e completamente gratuito, permette di camminare tra ricostruzioni fedeli come la Porta Suzaku, il Daigokuden (la maestosa Sala delle Udienze) e i giardini imperiali restaurati, immaginando l'antico splendore della corte. La visita è estremamente libera: il parco è aperto 24 ore su 24, mentre musei e sale espositive - come il Centro di Ricostruzione o il Museo di Storia Heijō - seguono orari diurni e spiegano con modelli e reperti come vennero realizzati gli edifici dell'VIII secolo. Servono in genere 1,5-3 ore per esplorare le aree principali, soprattutto se si includono le ricostruzioni e la sala degli scavi. Per visitare il sito basta seguire i sentieri che collegano gli edifici ricostruiti agli spazi verdi, godendosi laghetti, ponti e viste panoramiche sul grande viale Suzaku. Arrivare è semplice: il modo più comodo è scendere alla stazione Yamato-Saidaiji, a soli 15 minuti a piedi dal palazzo; da Nara Kintetsu la stazione dista appena 4 minuti di treno. In alternativa, autobus dalle stazioni JR o Kintetsu fermano vicino agli ingressi principali (Heijokyuseki, Sakichō o Suzakumon Hiroba-mae). Un luogo perfetto per chi ama la storia antica e vuole vivere un autentico viaggio indietro nel tempo.

Info pratiche: indicazioni, orari e prezzi

• Come arrivare 15 minuti a piedi dalla stazione Yamato-Saidaiji; autobus dalle stazioni JR/Kintetsu con fermate Heijokyuseki, Sakichō o Suzakumon Hiroba-mae. Ottieni indicazioni
• Orari area del palazzo sempre accessibile; musei e ricostruzioni 09:00 - 16:30 (chiusure lunedì e periodo 29 dic-3 gen; verifica orari aggiornati).
• Costo biglietto €0,00 (ingresso gratuito per sito, musei e ricostruzioni).
• Tempo di visita 1,5-3 ore.

10 - Tempio Hōryū-ji

Foto di Martin Falbisoner. Il Tempio Hōryū-ji, nella cittadina di Ikaruga vicino a Nara, è famoso per ospitare le strutture in legno più antiche del mondo e per essere stato il primo sito UNESCO del Giappone. Fondato nel 607 dal principe Shōtoku, è uno dei luoghi chiave per capire la nascita del Buddismo giapponese: nel recinto occidentale puoi ammirare la pagoda a cinque piani e il Kondō, la sala principale, entrambi edifici in legno antichissimi, affiancati da corridoi coperti e dalla porta centrale; nel recinto orientale ti aspetta la suggestiva Yumedono, la Sala dei Sogni, legata alle leggende su Shōtoku. Il complesso custodisce capolavori come la Triade di Shaka e il Kudara Kannon, statue che da sole valgono il viaggio. Visitare Hōryū-ji è semplice: il percorso è ben segnalato, puoi seguire i viali che collegano i due recinti e fermarti con calma nella galleria dei tesori e nel vicino tempio Chūgū-ji, inclusi nel biglietto combinato. Metti in conto almeno 2-3 ore per apprezzare con calma architettura, statue e atmosfera. Il tempio è aperto tutti i giorni dalle 8:00 alle 17:00 (fino alle 16:30 circa nei mesi invernali), con ingresso a pagamento di circa 1500 yen. Per arrivare da Nara puoi prendere la linea JR Yamatoji fino alla stazione Hōryū-ji (circa 12 minuti) e poi camminare per 20 minuti verso nord, oppure usare l'autobus n. 97 dalla JR o Kintetsu Nara fino alla fermata Hōryū-ji-mae. È una gita perfetta in giornata dalla città, soprattutto se ami i luoghi ricchi di storia e silenzio.

Info pratiche: indicazioni, orari e prezzi

• Come arrivare treno JR Yamatoji da Nara alla stazione Hōryū-ji (12 minuti) + 20 minuti a piedi verso nord; in alternativa bus n. 97 da JR/Kintetsu Nara fino alla fermata Hōryū-ji-mae. Ottieni indicazioni
• Orari 08:00 - 17:00 (fino alle 16:30 ca. dal 4 nov al 21 feb; verifica sempre gli orari aggiornati).
• Costo biglietto €9,50 ca. (1500 yen, include Hōryū-ji + galleria dei tesori + Chūgū-ji; controlla tariffe ufficiali).
• Tempo di visita 2-3 ore.

Itinerario di un giorno

Questo itinerario di un giorno a Nara è un'immersione veloce ma completa nei luoghi simbolo della città, concentrandosi principalmente all'interno del Parco di Nara. Avrai l'opportunità di incontrare i famosi cervi sacri, ammirare la maestosità del Grande Buddha del Tōdai-ji e visitare l'iconico Santuario Kasuga Taisha. È un percorso efficiente e interamente percorribile a piedi, toccando i punti essenziali della città.

Cosa vedere in due giorni?
Se hai la possibilità di trascorrere una notte a Nara, dedica la seconda giornata alla visita di altri gioielli culturali e storici. Ecco cosa visitare:
- il Giardino Isuien, uno splendido esempio di giardino tradizionale giapponese
- il Museo Nazionale di Nara per un approfondimento storico.
- Il quartiere di Naramachi, caratterizzato da antiche case mercantili e negozi caratteristici.
- il grandioso Palazzo Heijō, sito UNESCO che segna l'antico centro amministrativo della capitale.
- il Tempio Hōryū-ji, uno dei più antichi complessi templari in legno del mondo (opzionale in base al tempo).

Dove si trova e come arrivare

Nara si trova nel Giappone centrale, nella regione del Kansai, sull'isola di Honshu. È situata a sud-est di Kyoto e a est di Osaka, in una zona collinare facilmente raggiungibile dalle principali città del Kansai.

Arrivare a Nara è semplice grazie alla sua posizione nel cuore del Kansai e all'ottima rete ferroviaria giapponese. La città non ha un aeroporto proprio, quindi l'arrivo avviene sempre tramite treni o autobus provenienti dalle principali città vicine. Le due stazioni principali sono JR Nara Station, servita dalla linea JR, e Kintetsu Nara Station, più centrale e comoda per raggiungere a piedi i maggiori luoghi turistici. Le opzioni più utilizzate sono i treni veloci regionali e le linee private Kintetsu, che collegano Nara rapidamente con Kyoto e Osaka.

Partendo da Kyoto, il modo più veloce è prendere la linea Kintetsu Limited Express o i treni rapidi Kintetsu che impiegano circa 35 minuti per arrivare a Kintetsu Nara Station, spesso senza necessità di prenotazione. In alternativa, la JR Nara Line collega Kyoto Station a JR Nara Station in circa 45-50 minuti con i treni rapidi.

Partendo da Tokyo, il viaggio è più lungo e di solito si utilizza il treno ad alta velocità. Il percorso più rapido consiste nel prendere lo Shinkansen Tokaido da Tokyo Station fino a Kyoto o Osaka, impiegando da 2 ore e 15 a 2 ore e 40 a seconda del tipo di treno. Una volta arrivati a Kyoto o Osaka, si prosegue con uno dei collegamenti regionali verso Nara. Esistono anche autobus notturni diretti, generalmente più economici, che impiegano tra 7 e 9 ore a seconda dell'operatore.

Partendo da Osaka, l'arrivo a Nara è uno dei trasferimenti più semplici del Kansai. Il modo più veloce è prendere la linea Kintetsu Nara da Osaka Namba, che impiega circa 40 minuti per raggiungere Kintetsu Nara Station, con alcuni treni Limited Express ancora più rapidi. In alternativa, la JR Yamatoji Line collega la stazione di Osaka e quella di Tennoji a JR Nara Station in circa 45-50 minuti.

Come muoversi

In generale, grazie alle distanze contenute, Nara è una città che si visita benissimo a piedi con il supporto occasionale degli autobus

La maggior parte dei luoghi d'interesse si concentra attorno al grande Nara Park, raggiungibile a piedi da Kintetsu Nara Station in 10-15 minuti. Molti templi e santuari, come il Tōdai-ji, il Kōfuku-ji e il Kasuga Taisha, si trovano tutti all'interno o ai margini del parco, quindi il modo più pratico per visitarli è camminare.

Per le attrazioni più distanti dal centro, come il tempio Yakushi-ji, il Toshodai-ji o il Palazzo Heijō, conviene utilizzare la rete degli autobus locali, molto frequenti e ben organizzati; in particolare il Nara City Loop Bus effettua un percorso circolare che collega le principali aree turistiche.

Anche i taxi sono facilmente reperibili vicino alle stazioni e ai punti più visitati e risultano comodi per brevi spostamenti.

Dove mangiare a Nara e cosa: specialità e i migliori ristoranti

A Nara si mangia in modo semplice e tradizionale, soprattutto nelle zone del parco e lungo le vie che conducono ai templi. Molti ristoranti sono a gestione familiare e osservano orari ridotti: nei ristoranti meno turistici la cucina chiude già verso le 19:00/20:00, mentre il momento più vivace per il pranzo è tra le 11:00 e le 14:00. Tra le specialità locali spiccano il kakinoha zushi (sushi avvolto in foglie di cachi, pratico da mangiare passeggiando), i narazuke (sottaceti fermentati nelle fecce del sakè), i mochi pestati a mano e lo yaki imo, la patata dolce arrostita venduta nei piccoli carrellini street food che puoi trovare attorno al Parco di Nara, al Naramachi, al Todaiji e vicino alla stazione Kintetsu.

Di seguito alcuni posti e ristoranti consigliati per mangiare.

• Nakatanidou celebre per i mochi pestati a mano a grande velocità, uno spettacolo iconico di Nara
  Prezzo medio a persona: €3 - 6,00
  Indirizzo e contatti: 29 Hashimotocho, Nara, 630-8217, Giappone (Ottieni indicazioni) / tel: +81742230141
• Harushika Izasa Cucina tradizionale con raffinati set lunch a base di kakinoha zushi, chirashi e tempura
  Prezzo medio a persona: €15 - 25
  Indirizzo e contatti: Yumekaze Plaza, Kasuganocho, 16 (Ottieni indicazioni)
• Kamameshi Shizuka Kouen-ten storico ristorante noto per il kamameshi cotto in pentola di ferro con ingredienti tipici locali
  Prezzo medio a persona: €12 - 20
  Indirizzo e contatti: 59-11 Noboriojicho, Nara, 630-8213, Giappone (Ottieni indicazioni)
• Tenri Stamina Ramen locale iconico per il ramen speziato tipico di Tenri, ricco e saporito
  Prezzo medio a persona: €8 - 12
  Indirizzo e contatti: 3120 Ichinomotocho, Tenri, Nara 632-0004, Giappone (Ottieni indicazioni)
• Tengyokudo Nara Main Store famoso per piatti e dolci a base di kudzu, tra cui kudzu udon e kuzumochi
  Prezzo medio a persona: €8 - 15
  Indirizzo e contatti: 1-6 Oshiagecho, Nara, 630-8273, Giappone (Ottieni indicazioni)
• Mentouan udon house molto popolare, nota per udon serviti in tofu pouch; attese lunghe nelle ore di punta
  Prezzo medio a persona: €8 - 12
  Indirizzo e contatti: 30-1 Hashimotocho, Nara, 630-8217, Giappone (Ottieni indicazioni)
• Salon Naramachi elegante sala da tè con specialità a base di matcha e kakigori artistici
  Prezzo medio a persona: €10 - 15
  Indirizzo e contatti: 31-1 Ganriincho, Nara, 630-8221, Giappone (Ottieni indicazioni)

Dove dormire a Nara: i migliori quartieri dove alloggiare

Per un'esperienza autentica e la massima comodità, le due aree di maggiore interesse sono la zona del Parco di Nara e il quartiere storico di Naramachi. L'Area del Parco è l'ideale per chi cerca assoluta tranquillità e la possibilità di svegliarsi immerso nel verde e tra i famosi cervi di Nara, con strutture che spesso offrono un alto livello di servizio, come i tradizionali Ryokan. Sebbene possa avere costi più elevati, è perfetta per le famiglie che vogliono immergersi nella natura.

Naramachi, con le sue stradine acciottolate e le antiche case mercantili restaurate (le Machiya), offre un soggiorno intimo e ricco di carattere. È l'area ideale per chi desidera un'atmosfera tradizionale, con guesthouse e B&B di charme. Nonostante sia un quartiere storico, è ben posizionato per raggiungere a piedi il parco e la stazione Kintetsu, risultando un ottimo compromesso anche per le famiglie.

Per chi si sposta spesso con il treno o cerca opzioni più economiche, la Zona della Stazione JR Nara offre una concentrazione di hotel business e ostelli, con un facile accesso ai collegamenti ferroviari, compresi quelli verso Kyoto e Osaka, e una discreta selezione di ristoranti locali e bar. La Zona della Stazione Kintetsu-Nara è considerata la più centrale in termini di vicinanza al parco (soli 5-10 minuti a piedi) e offre la migliore combinazione tra trasporti veloci (la linea Kintetsu è spesso preferita per Osaka) e una discreta vita serale fatta di Izakaya e piccoli locali, rendendola popolare tra i giovani e chi non vuole rinunciare a un drink dopo cena.

Zone da evitare: Nara è considerata una delle città più sicure del Giappone, e non ci sono generalmente aree turistiche o centrali da considerare come "Zone da evitare" in senso stretto. Le uniche aree meno adatte all'alloggio turistico potrebbero essere le periferie più lontane o le zone industriali, semplicemente perché scarsamente servite dai mezzi pubblici e troppo distanti dalle principali attrazioni del parco e dai ristoranti.

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Quando andare? Info su clima e periodo migliore

• Clima Nara ha un clima subtropicale umido con quattro stagioni ben definite. Gli inverni sono piuttosto freddi (minime intorno a 0°C e massime intorno ai 9-10°C), mentre le estati sono calde e afose, con massime che superano spesso i 30°C. Le piogge sono distribuite durante tutto l'anno ma aumentano nettamente tra fine primavera e estate, con un totale annuo intorno ai 1.800-2.000 mm. La temperatura del mare nelle zone costiere vicine a Nara (area Kansai) oscilla orientativamente da 15-17°C in inverno a 24-27°C in piena estate, rendendo il bagno piacevole solo da fine giugno a inizio settembre.
• Periodo migliore In generale, il periodo migliore per visitare Nara va da fine marzo a maggio e da inizio ottobre a inizio novembre, quando le temperature sono miti, l'umidità è contenuta e si possono godere la fioritura dei ciliegi in primavera e il foliage autunnale.
• Periodo da evitare Da metà giugno a inizio settembre il clima diventa molto caldo e umido, coincide con la stagione delle piogge (giugno-luglio) e con possibili tifoni tra fine estate e inizio autunno: è il periodo meno confortevole per visitare la città.

Organizza il tuo viaggio a Nara: prezzi, offerte e consigli

Nara è spesso una tappa aggiuntiva all'interno di un viaggio che tocca Kyoto o Osaka, quindi i costi principali riguardano soprattutto trasporti locali, pasti e ingressi ai siti principali (Todai-ji, Kasuga Taisha, Kofuku-ji). In bassa e media stagione un soggiorno di 1 - 3 giorni è molto accessibile: mediamente si spendono €45,00 - €85,00 al giorno a persona. Per una visita di un giorno si può considerare una spesa totale da €35,00 a €55,00 (senza pernottamento), mentre con 1 - 2 notti i costi salgono a €120,00 - €250,00 in base al tipo di alloggio scelto.

• Costi per mangiare circa €25,00 - €30,00 al giorno a persona, considerando colazione in konbini (€3,00 - €5,00), pranzo veloce con ramen o bento (€8,00 - €12,00) e cena in izakaya o ristorante locale (€12,00 - €18,00).
• Costi per visite ed attività circa €12,00 - €18,00 al giorno a persona, includendo i costi per i posti più famosi (Es. Todai-ji, Kofuku-ji, aree interne Kasuga Taisha, Biscotti per i cervi nel parco di Nara, ecc.)
• Costi per trasporti circa €6,00 - €10,00 al giorno a persona. Da Kyoto o Osaka i treni costano in media: €4,00 - 5,00 a tratta. All'interno di Nara la maggior parte delle attrazioni è raggiungibile a piedi.
• Svago da €8,00 - €12,00 a persona al giorno (snack, dolci tipici, caffè, piccoli souvenir, drink serale).
• Costo complessivo di un weekend da €180,00 a €260,00 a persona per 2 notti in hotel 3 stelle e 3 giorni in città (inclusi pasti, attività principali, trasporti locali e un po' di svago; escluso il volo internazionale).
• Dove dormire a Nara si trovano business hotel vicino alla stazione (ottimi per chi arriva in treno), ryokan tradizionali con tatami e onsen, guesthouse economiche e boutique hotel moderni. I prezzi vanno da €25,00 - €35,00 a notte per Ostelli/guesthouse, fino a €120,00 - €200,00 a persona per Ryokan con cena kaiseki. Confronta gli alloggi migliori su Booking.com
• Voli low cost si vola su Osaka (Kansai - KIX), da cui Nara è raggiungibile in circa 1 ora. In bassa/media stagione i voli A/R dall'Europa partono da €650,00 - €900,00, con variazioni in alta stagione o festività. Confronta i voli migliori
• Come pagare la moneta locale è lo Yen giapponese (JPY) (€1,00 ≈ 180 JPY). Si può pagare quasi ovunque con carta, ma molti templi, chioschi e piccoli ristoranti preferiscono il contante. Gli ATM internazionali sono presenti nei kombini (7-Eleven, Lawson, FamilyMart). Consigliato prelevare piccole somme (10.000 - 20.000 JPY, circa €55,00 - €110,00). Molto diffuse le IC card per i trasporti (Suica, ICOCA).

Viaggiare informati: info utili

• Abitanti circa 370.000 abitanti
• Lingue giapponese (ufficiale); inglese poco diffuso al di fuori delle strutture turistiche
• Moneta locale yen giapponese (JPY) (€1,00 ≈ 182 ¥ giapponesi)
• Fuso orario GMT+9 (+8 ore rispetto all'Italia, +7 ore quando in vigore l'ora legale)
• Vaccinazioni nessuna vaccinazione obbligatoria per l'ingresso; consigliate le vaccinazioni di routine e, previo parere medico, eventuali vaccini aggiuntivi in base al tipo di viaggio
• Requisiti d'ingresso passaporto in corso di validità, biglietto di andata e ritorno o di proseguimento del viaggio e dimostrazione di mezzi economici sufficienti. Visto non necessario per i cittadini italiani per soggiorni turistici fino a 90 giorni
• Info sulla sicurezza per informazioni aggiornate consulta la sezione Giappone sul sito della Farnesina: Viaggiare Sicuri - Giappone