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Il Parco Nazionale delle Everglades in Florida è una riserva naturale che occupa circa 6.250 kmq di terreno e viene descritta come un "fiume d'erba". All'interno di questo luogo spettacolare, solitamente da scoprire a bordo di airboat, auto o a piedi, è possibile ammirare mangrovie costiere, paludi ricoperte di cladium, pinete, palmeti e boschi di salici ed incontrare animali come i lamantini dei Caraibi, le pantere, coccodrilli e alligatori, tartarughe liuto e uccelli di diverse specie.
Ecco una guida sul Parco Nazionale delle Everglades, Florida: come arrivare, prezzi e consigli.
Dove si trova e come arrivare
L'Everglades National Park si trova sull'estrema punta meridionale della Florida, a 79 km da Miami, 440 km da Orlando e 340 km da Tampa. Si estende dai confini meridionali della città di Naples sul Golfo del Messico ad ovest fino ad est sull'Oceano Atlantico.
Ci sono 4 ingressi: due nella zona sud nei pressi della cittadina di Homestead, Ernest F.Coe e Flamingo, e altri due più a nord, la Shark Valley, il più vicino a Miami, e l'ingresso Gulf Coast vicino a Everglades City, a ovest.
- In auto per chi arriva da Miami, l'entrata più comoda è Shark Valley, raggiungibile percorrendo la SW8 Th ST (79 km, 50 min) - Ottieni indicazioni / per chi arriva da Naples, si suggerisce l'ingresso sul lato occidentale Gulf Coast Visitor Center percorrendo la US-41 S (60 km, 45 min) - Ottieni indicazioni / per chi arrica da Key West, consigliamo di entrare da Homestead dal Centro visitatori Ernest F. Coe (214 km, 3 h) - Ottieni indicazioni
- Tour organizzati potrete visitare il parco anche partecipando a tourg organizzati, evitando così di noleggiare l'auto. Tour da Miami con giro in airboat e spettacolo faunistico, e Tour da Orlando con South Beach (Miami) e Everglades
Orari e prezzi
Il parco è aperto 24 ore su 24 tutto l'anno, ma i visitor center dove prendere informazioni, organizzare i tour e da dove partono alcune escursioni hanno orari differenti. Il prezzo invece rimane invariato.
- Orari parco accessibile tutto l'anno / ingresso Ernest F.Coen e Gulf Coast Area metà aprile-metà dicembre 9:00-17:00, metà dicembre-metà aprile 8:00-17:00 / ingresso Flamingo da metà novembre a metà aprile 8:00-16:30 / ingresso Shark Valley Area tutti i giorni 8:30-18:00
- Miglior orario per evitare code la mattina tra le 8:00 e le 9:00
- Costo biglietto ingresso auto $30,00 (€25,40), ingresso moto $25,00 (€21,20), a piedi o in bici $15,00 (€12,70), tutti i pass sono validi 7 giorni / abbonamento annuale $55,00 (€46,50)
- Gratuità minori di 15 anni e ai possessori della America the Beautiful National Parks e Federal Recreation Lands Pass / gratuito per tutti nei giorni 20 gennaio, 18 aprile, 25 agosto, 26 settembre e 11 novembre
Tour, visite guidate e biglietti online
Cosa vedere e come visitare il Parco Nazionale Everglades
Sebbene l'habitat e le caratteristiche dell'Everglades National Park siano molto simili in tutto il parco, a seconda del centro visitatori da cui si accede è possibile effettuare attività ed escursioni diverse.
Ecco cosa vedere e fare nelle diverse aree.
Zona meridionale del Parco: Pine Island e Flamingo
Foto di Fredlyfish4. Questa zona è ideale se si vuole scoprire la natura dell'Everglades National Park attraverso escursioni a piedi ed è anche l'area migliore se si decide di visitare il parco in un solo giorno. Numerose le attività che qui potrete vivere, come giri in barca, in kayak e tour a piedi!
Qui ci sono due aree principali, ovvero Pine Island e Flamingo, oltra al centro visitatori Ernest F.Coea
- Centro visitatori Ernest F. Coe qui si trova un museo, una sala dove viene proiettato un film orientativo, una libreria e l'accesso ai sentieri escursionistici nelle vicinanze. Inoltre c'è un banco informazioni per consigli e info sui tour guidati dai range
- Pine Island superando l'Ernest F.Coe Visitor center e imboccando con l'auto la State Hwy 9336 verso sinistra per 3,5 km, si raggiunge Royal Palm Visitor Center. Da qui a piedi è possibile seguire l'Anhinga Trail, un semplice sentiero su una passerella sopraelevata di 1,2 km, dove si possono avvistare diversi animali e uccelli tra l'erba a pelo d'acqua. L'altro sentiero è il Gumbo Limbo Trail, lungo 600 m, caratterizzato da alberi gumbo limbo, palme reali e felci
- Flamingo in fondo alla Hwy 9336 si trova l'ingresso di questa area maggiormente esposta all'oceano. Qui potrete percorrere il breve Eco Pond Trail, un sentiero ideale per il birdwatching, poiché tra querce e cespugli stazionano spesso fenicotteri, cicogne americane, cormorani, ibis e rapaci. Inoltre da qui è possibile fare escursioni in barca e kayak
Zona centrale: Shark Valley
Questa parte dell'Everglades N.P è attraversata da una lunga strada di 24 km che può essere percorsa in bici (da noleggiare in loco a $9,00/€7,50), auto o con il tram (il tour parte dal visitor center, dura 2 h e costa $25,00/€21,00).
A metà sentiero si trova anche una torre di osservazione da dove si avvistano gli alligatori e si gode di uno splendido panorama sullo sterminato river of grass. Se volete, è possibile percorrere 2 sentieri a piedi:
- Otter Cave Hammock Trail lungo 400 m, deviando dalla strada principale consente di camminare nella foresta
- Bobcat Boardwalk trail è una piattaforma di legno lunga 800 m che si snoda tra i falaschi
Zona occidentale del Parco: Gulf Coast
La zona occidentale del parco si sviluppa nei pressi di Everglades City e del Gulf Coast Visitor Center, che si estende nel lato occidentale del parco fino a Flamingo. Tutta quest'area da scoprire assolutamente con un giro in airboat!
Da qui partono diversi tour che seguono il labirinto acquatico fatto di isolotti di mangrovie nominato Ten Thousand Island.
Degno di nota anche lo storico Smallwood Store, un piccolo museo di storia locale all'interno di un capanno di legno adagiato su una palafitta
Consigli utili per visitare l'attrazione
- Alzati presto l'ideale è essere all'ingresso la mattina presto così da avere tutta la giornata per visitare il parco e fare meno code
- Park Pass se vi muovete in autonomia, potete acquistare il biglietto online direttamente sul sito ufficiale del parco, per evitare le code agli ingressi
- Tempo minimo ti consigliamo di considerare minimo una giornata per visitare il Parco, anche se 3 giorni sono l'ideale per chi vuole vedere più zone e fare diverse attività ed escursioni
- Visita da Miami se soggiornate a Miami, vi consigliamo un tour giornaliero con prelievo in partenza dalla città
- Abbigliamento e attrezzatura indossate capi leggeri e chiari, portate un cappello per proteggervi dal sole, occhiali e crema solare, spray antizanzare, acqua e cibo (all'interno del Parco non ci sono punti ristoro ma solo aree pic-nic)
- Visita in autonomia Se vi spostate con la vostra auto assicuratevi di avere benzina perché all'interno del parco non ci sono distributori.
- Notte nel parco un'esperienza particolare può essere quella di pernottare all'interno del parco, nei campeggi o nei bungalow.
Cenni storici, curiosità e info pratiche: cosa sapere in breve
Il parco nazionale delle Everglades è un'area naturale protetta degli Stati Uniti d'America, che protegge la zona meridionale delle Everglades ma rappresenta solo il 20% dell'area originale. La zona, dichiarata parco nazionale il 30 maggio 1934, venne poi nominata riserva della biosfera nel 1976 e nel 1979 divenne patrimonio dell'umanità dell'Unesco.
Nel 2005 l'uragano Wilma che attraversò la Florida distrusse una gran parte del parco, soprattutto gravi danni si rilevarono nell'area Flamingo, che rimase chiusa per circa 6 mesi.
- Periodo migliore durante la stagione secca, da ottobre a metà aprile, quando ci sono meno insetti ma è possibile ammirare la natura in tutto il suo splendore
- Dove alloggiare il parco offre alcune opzioni per campeggiare all'interno dell'Everglades, eco-tende, posti tenda o camper e case galleggianti, tutte prenotabili tramite il sito ufficiale. Tuttavia ricordate che non ci sono nè bar nè ristoranti al suo interno
- Attenzione al caldo prestare attenzione al caldo, che nelle ore centrali della giornata è piuttosto torrido. Ricordatevi di avere con voi acqua sufficiente e un copricapo per ripararvi dal sole
- Attenzione alla fauna locale quando vi spostate a piedi da soli, senza ranger o guide, fate sempre attenzione agli alligatori e ai serpenti che vivono in questa area
Biancamaria Fracas