10 Cose da vedere assolutamente a Belmopan in Belize

Foto di Haakon S. Krohn. A circa 80 km dalla costa caraibica, Belmopan, in Belize, è una delle capitali più piccole al mondo, divenuta tale solo nel 1961, quando l'uragano Hattie distrusse Belize City. Il nome Belmopan ha origine dall'unione della parola Belize, fiume più lungo del Paese, e Mopan, fiume che sfocia nel Belize. Chi si reca in questo Stato, solitamente non trascorre molto tempo nella capitale perché le cose da vedere e fare non sono molte, ma preferisce raggiungere altre località per visitare i siti maya o trasferirsi sulla costa o nelle isole circondate dalla barriera corallina.

Scorpiamo insieme quali sono le 10 cose da vedere assolutamente a Belmopan e dintorni, in Belize!

1 - Blue Hole National Park

Foto di Haakon S. Krohn. Da non confondere con il Blue Hole al largo della barriera corallina, questo parco vicino alla capitale Belmopan, è stato dichiarato Parco Nazionale il 23 novembre 1986. Con una superficie di due ettari, comprende numerosi sentieri naturali, una piscina naturale nella giungla e ospita numerose varietà di uccelli tropicali come l'usignolo del nord, il pigliamosche piratico e l'honeycreeper dalle zampe rosse.

L'attrazione principale è rappresentata da due grotte, Crystal e St.Herman's, collegate da un ruscello sotterraneo al Blue Hole, una dolina color zaffiro circondata dalla vegetazione della giungla e dalle pareti di roccia calcarea, che formano un affascinante buco profondo 8 m, da dove è possibile fare il bagno e rinfrescarsi.

• Come arrivare: a circa 25 km a sud-est di Belmopan, entrambi gli ingressi si trovano immediatamente adiacenti all'autostrada Hummingbird. Raggiungibile con taxi (30 min,BZ$ 23,00/€10,00) o tour privato - Ottieni indicazioni
• Orari: tutti i giorni 8:00-16:30
• Costo biglietto: BZ$ 8,00 (€3,45)

2 - Five Blues Lake National Park

Divenuto Parco Nazionale nel 1991 ed ampliato nel 1994, il Five Blues Lake National Park si trova a 45 km da Belmopan, in una zona carsica con macchie alluvionali. Al suo interno è possibile visitare grotte, doline e pareti rocciose e un grande lago profondo circa 200 piedi dove è possibile andare in barca o nuotare.

Questo specchio d'acqua pare essere alimentato da piccole insenature sotterranee ed è considerato una sorta di grande dolina con diverse profondità dell'acqua, che talvolta creano numerose sfumature di blu; al centro c'è anche una piccola isola con moltissime orchidee. All'interno del parco vivono diverse varietà di uccelli, come il Sungrebe e 20 specie di pipistrelli; potete anche avvistare scimmie urlatrici, tapiri e armadilli.

• Come arrivare: a 45 km da Belmopan, tramite la Hummingbird Highway. Il modo più comodo per raggiungere l'ingresso è partecipare ad un tour organizzato, in alternativa è possibile prendere un taxi (40 min, BZ$ 23,00/€10,00) - Ottieni indicazioni
• Orari: tutti i giorni 8:00-16:00
• Costo biglietto: BZ$10,00 (€4,30)

3 - Parco Nazionale di Guanacaste

Foto di Elelicht. A soli 4 km dal centro di Belmopan si trova questo parco di circa 20 ettari, divenuto Parco Nazionale nel 1990. Caratterizzato da una foresta vergine rigogliosa con alberi di mango, orchidee, felci giganti, mogani e muschi. Ciò che però ogni anno attrae molti visitatori è l'immenso albero di guanacaste, da cui prende il nome il parco.

All'interno i visitatori possono avvistare anche cervi dalla coda bianca, jaguarundi kinkajou (una sorta di gatto selvatico) e molte specie di uccelli. Si raccomanda di indossare camicie a maniche lunghe, scarpe robuste e pantaloni lunghi per evitare il contatto con piante velenose.

• Come arrivare: sul lato nord della Western Highway, appena a est del ponte Roaring Creek. Raggiungibile dal centro di Belmopan a piedi (35 min) o in taxi (4 min, BZ$ 7,00/€3,00) - Ottieni indicazioni
• Orari: tutti i giorni 8:00-16:00
• Costo biglietto: BZ$5,00 (€2,16)

4 - Palazzo dell'Assemblea Nazionale

Foto di Haakon S. Krohn. Il Palazzo dell'Assemblea Nazionale, che comprende sia il Parlamento che la Camera dei Rappresentanti e il Senato del Belize, è stata inaugurata il 9 ottobre 1971 nella Piazza dell'Indipendenza di Belmopan, quando la capitale venne trasferita qui da Belize City.

L'architettura imita un tempio Maya e precolombiano e il palazzo è affiancato da altri due edifici a tre piani che ospitano uffici. Non è possibile visitarlo all'interno, ma si può vedere esternamente durante un giro nel centro della città.

• Come arrivare: in Plaza Indipendencia, nel centro di Belmopan; facilmente raggiungibile a piedi da ogni punto della città - Ottieni indicazioni
• Orari: sempre aperto
• Costo biglietto: gratis, non visitabile all'interno

5 - Cascate Billy Barquedier

Foto di Laura M. A 50 min di auto da Belmopan si trova un magnifico terreno collinare caratterizzato da una foresta tropicale sempreverde, dove spicca una bella cascata che precipita in una vasca ideale per fare un bagno rinfrescante.

Dall'ingresso del Parco è necessario percorrere a piedi un sentiero leggermente in salita per circa 15 min, che conduce alla piscina naturale dove precipita la cascata. Se poi volete da qui, seguendo le indicazioni, in 1 ora di cammino raggiungerete un bel punto panoramico.

• Come arrivare: sulla Hummingbird Highway che da Belmopan porta a Dangrida. Si raggiungono in taxi (50 min, BZ$ 23,00/€10,00) o con tour organizzati - Ottieni indicazioni
• Orari: tutti i giorni 9:00-16:00
• Costo biglietto: BZ$ 8,00 (€3,45)

6 - George Price Center for Peace and Development

Il George Price Center for Peace and Development è un'organizzazione no profit e non governativa fondata nel 2000 in onore dell'onorevole George Cadle Price, un tempo primo ministro ed eroe nazionale per l'indipendenza. Inaugurato il 21 settembre 2002 e aperto al pubblico solo dal 2004, è un museo e centro conferenze dove vengono allestite mostre fotografiche ed artistiche e dove è possibile consultare un archivio di lettere e documenti scritti da Price.

Lo scopo del centro è quello di ispirare la popolazione del Belize, al di là della razza, del colore della pelle e dell'ideologia politica a portare avanti i principi dell'onorevole.

• Come arrivare: in Price Center Rd, raggiungibile in 2 min a piedi dal centro di Belmopan - Ottieni indicazioni
• Orari: lun-giov 8:00-17:00, ven 8:00-16:00, sabato e domenica chiuso
• Costo biglietto: gratis

7 - Archivi dipartimentali del Belize

All'interno di questa struttura è presente una raccolta di oltre otto milioni di documenti, che riguardano la storia del Belize. Chi è interessato a scoprire qualunque cosa riguardi il paese, può venire qui gratuitamente, utilizzare i computer dell'archivio o intrattenersi con il personale che è in grado di aiutare i visitatori curiosi.

• Come arrivare: in 26-28 Unity Blvd, nel centro di Belmopan; facilmente raggiungibile a piedi - Ottieni indicazioni
• Orari: lun-giov 8:00-17:00, ven 8:00-16:00, chiuso sabato, domenica e il secondo e il quarto venerdì del mese
• Costo biglietto: gratis

8 - Goldson House

Questo museo inaugurato nel 2015 è nato con lo scopo di far conoscere la vita e i contributi dell'eroe nazionale del Belize: Philip Stanley Wilberforce Goldson. L'intera pinacoteca si trova all'interno della casa di questo personaggio ed è formata da 6 spazi espositivi che contengono fotografie, articoli di giornale e registrazioni audiovisive dell'onorevole famoso per il suo patriottismo e la sua fede democratica.

• Come arrivare: in 82 di Orange Street a Belmopan, si raggiunge a piedi facilmente - Ottieni indicazioni
• Orari: lun-ven 9:00-12:00 e 13:00-15:00; chiuso sabato e domenica
• Costo biglietto: gratis

9 - Belize Bird Rescue & Sanctuary

Questo centro di riabilitazione aviaria e santuario degli uccelli è nato con lo scopo di salvare, curare e rimettere poi in libertà le diverse specie di uccelli del Belize. Inoltre, all'interno del parco vengono allevate e cresciute alcune varietà particolari in via di estinzione, come il pappagallo testa gialla. L'intento è di divulgare l'importanza della conservazione dell'avifauna autoctona.

• Come arrivare: in Roaring River Drive a Camalote, una località a 8km da Belmopan. Si raggiunge in taxi (15 min, BZ$ 10,00/€5,00) - Ottieni indicazioni
• Orari: lun-dom 10:00-16:00
• Costo biglietto: offerta libera

10 - Sito Archeologico Actun Tunichil Muknal

Foto di Eduardo Góngora. Actun Tunichil Muknal è un complesso di grotte ed un sito archeologico maya importante, lungo circa 3,2 km dove scorre un fiume che termina in una vasca di raccolta e prosegue per 1,6 km circa con una serie di passaggi preistorici.

Qui sono stati ritrovati scheletri, manufatti e ceramiche, ma soprattutto lo scheletro di un adolescente, probabilmente vittima di sacrifici maya. L'interno di queste grotte fluviali, poi, è l'habitat di pipistrelli, ragni, lontre e pesci gatto.

• Come arrivare: si trova nella riserva naturale di Tapir Mountain a circa 30 Km da Belmopan e si raggiunge con tour privati o in taxi in 45 min (BZ$ 23,00/€10,00) Ottieni indicazioni
• Orari: lun-dom 8:00 -17:00
• Costo biglietto: BZ$ 8,00 (€3,45)

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Foto di La Pulgarcita. Belmopan non è una capitale del tutto interessante, è piuttosto monotona, caratterizzata da ampi viali ordinati, edifici di costruzione recente, negozi e qualche piazza. Difficilmente si soggiorna qui e i turisti che arrivano il più delle volte sono di passaggio.

Se comunque doveste fermarvi a dormire, in città nella zona centrale ci sono alcuni hotel o b&b che hanno prezzi piuttosto contenuti, alcuni ristoranti e il mercato centrale dove potrete assaggiare diverse prelibatezze locali.

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